苏联火箭项目受到惨重打击，该项目的进度大大减慢。直到1938年，空对空火箭弹才被正式装备苏军部队。苏联以伊尔16战斗机作为机载平台，成功的进行了世界上首次空对空，空对地火箭弹攻击实验工作，效果很不错。1939年，日军在外蒙古进行试探性进攻，诺门坎战役爆发。此次战役中双方除了在陆地上激战以外，空中的争夺也特别猛烈。
战斗中，苏军的伊尔16战斗机首次使用了火箭弹。5架伊尔16向一对日军飞机发射RS-82火箭弹，击落了其中的两架。苏军的图波列夫SB轰炸机，也在战斗中使用RS-132对地面轰击，但战果一般。空军使用火箭弹取得了一定的战果，作用并不像之前预测的那样大。这主要是航空火箭弹并没有今天导弹的制导系统，远距离射击精度有限。
如果在近距离发射，也就不能取得相对于机枪和机炮的绝对优势。让设计者没有想到的是，火箭弹在另一个领域，也就是陆战方面的战果数千倍于空军。时间进入1938年，苏联军事高层开始意识到火箭炮作为一种新式火炮，可能对苏军未来的战斗起着极大的作用。传统火炮是利用点绕炮弹中的发射药，从而通过高温高压气体产生一次性的向后巨大推力，推动炮弹中的弹头通过炮管发射出去，而向后的另一部分推力由火炮自己承担。
火炮发射时，不可避免的产生一定的后坐力。炮弹在炮管的运动中被赋予了飞行方向和射角，炮弹出膛以后就做一个抛物线的运动，最终落到地面上。传统火炮的特点让它射程较远，精度较高，由于使用炮弹中的发射药作为推动力，在点燃发射药的一瞬间就燃烧完毕，炮弹出膛以后是依靠之前的惯性推力前进，没有额外的动力。之前的一次性推力必须很大，这个推力不但由火炮各部分承担，也包括炮管。
---------喀秋莎密集的火力，是普通火炮绝对办不到的。相比火箭炮来说，由于这个发射原理的限制，传统火炮必须依赖炮管，也就是一次只能发射一枚炮弹；而且火炮需要承受推力，就必须有坚固厚重的外形，重量不可能太轻，导致移动不便；一次只能发射一发炮弹，也就限制了火力的密度。而火箭炮则完全不同，它的炮架只是给火箭弹设定发射方向和角度而已，没有炮管的存在。
火箭弹发射以后，依靠自己的固体燃料持续燃烧产生推力，不像炮弹只是一次性的。火箭炮的射程和威力，可以不亚于传统火炮。由于无需受到炮管发射的限制，可以短时间内发射数量极多的火箭弹，火力上远远超过传统火炮。而且火箭炮是无坐力的，炮架本身不需要承担火箭发射的后坐力，也就无需像传统火炮一样具有厚重的炮身和炮架。
火箭炮的重量很轻，可以装载在汽车等负载较轻的运输工具上，可以打了就跑，机动灵活，战场生存能力强。1938年，苏联人正式启动了车载火箭炮的计划，以载重量2吨的吉斯6型卡车为平台，装载火箭弹作为武器，形成一套自行火箭弹发射系统。由于之前已经成功发明了火箭弹，吉斯卡车也是现成的，此次研发工作没有耗费太长时间。
仅仅一年后的1939年4月，苏联成功研究了第一款自行火箭炮。吉斯卡车上装载着16管132毫米火箭弹发射弹架，弹架能进行180度旋转。经过严格测试以后，苏联军方认为这种火箭炮基本可以满足实战需要，于是生产了一小批约11门交付部队测试。在对该火炮的测试中，苏军炮兵部队官兵极为震惊的发现，火箭炮火力极为猛烈，猛烈到了让人无法想象的地步。
在短短几秒钟内，火箭炮就可以将大量火箭弹覆盖到数个足球场大的区域。由于发射射速快，一次覆盖面积大，在该区域的敌军士兵根本不可能做出有效反应，也无处躲避，必遭惨重打击。如果用常规火炮来攻击这块地域，至少要用数倍于火箭炮的炮兵部队才能做到。可见，火箭炮是一种火力极为强大的武器，在很多场合中远远比常规火炮厉害的多。
另外，火箭炮还具有传统炮兵做梦也想不到的良好的机动性。由卡车搭载，火箭炮的公路行使速度可以达到90公里/小时，坦克也追不上。在短时间发射完了以后，火箭炮可以立即转移阵地，比常规火炮转移阵地的速度快上数倍。这样就不容易被敌方反击炮火打击到，战场生存力很强。而且，火箭炮的造价相当低廉。整个火箭炮也没有任何复杂制造技术，也可以大量制造，很符合苏联军队的实际要求。
还有一个重要的优势，就是火箭炮很容易使用，无需向传统炮兵一样经受长时间的正规训练。一般训练一个火箭炮发射小组，仅仅半个月到一个月就够了。苏军炮兵部队将这些意见反馈到苏军高层！当时的苏联最高国防委员会（GKO）认为火箭炮虽然好，毕竟是一种新式武器，还要经过严格的测试才好大量装备。尤其苏军炮兵高层人士，如中央炮兵局局长库利克元帅认为，传统火炮已经使用了数百年，不可能被火箭炮这种新式武器在一夜之间淘汰。
