到了明朝，明成祖朱棣更是“发明创造”了一个“诛十族”的说法，当时，建文帝旧臣方孝孺因宁死不愿归顺朱棣，惹得朱棣大怒，当庭下令诛杀方孝孺十族。“孝孺在建文朝，以侍读学士直文渊阁。当靖难师入，以草诏不从，致夷十族。”---《明实录》都知道诛九族是包括父、母、妻，那么这第十族又是什么人呢？据记载，当时朱棣为了解决这个问题，直接把方孝孺的学生算作一族，拉到刑场斩首。
了解完什么叫做满门抄斩，以及古代的株连刑罚之后，我们回到问题本身，就是这些即将被诛杀的人，也就是犯人的族人，为什么不提前偷偷跑掉？没有人不珍惜自己的生命，俗话说蝼蚁尚且偷生，何况是一个大活人呢？他们之所以不跑，是因为知道跑了还不如不跑。想偷偷跑掉也不是不可能，但这里有两个前提，一个是提前得到消息，另一个是贿赂地方官员。
提前得到消息，就是说在被抓之前，通过某种渠道，或者是有事先预感，从而做相应准备，带上家人老小逃走。但这个前提基本上是行不通的，为什么呢？这就要说到古代信息的传递方式了。古代传递一个信息，主要是依靠遍布全国的驿站，皇帝下达了一道指令后，就会通过驿站，传递到全国各地。同样的道理，如果某个人被诛九族的命令被下达后，也是通过驿站传递。
而这里就有一个问题，在这个消息被传递到犯人所在的地方之前，是基本上不可能被提前知道的，既然不知道，那就没有逃生的机会。至于说什么飞鸽传书或者八百里加急之类的方式，且不说犯人有没有使用这个的能力，即便是有，谁又会冒着违背皇帝诏令的风险，去给犯人通风报信呢？所以，这个前提实现起来非常困难。另一种是贿赂地方官员，也就是说，在得到被满门抄斩的消息后，花大价钱买通当地官员，从而不对自己进行羁押，这样就能让自己和族人逃出升天。
这种方式可行吗？答案是不可行。第一，风险太大，第二，一旦这个官员被人检举放走了犯人，那么等待他的将是罢免官职，甚至被处死的结果。所以，没人会这样做，也不敢这样做。即使是这两个前提某一个成功，比如提前得到消息，但犯人们依然不会选择偷偷逃走，因为实在是太麻烦了。首先，假设一个犯人有机会带着一家老小逃走，那么他至少需要一样东西，没有这个东西，他就会寸步难行。
这个东西在古代叫做”路引“，就是我们所说的通行证。古代时，若是一个人想要远行，路引是一件必须要有的物品，没有路引，可能这个人连附近都去不了。比如在明朝时，就规定了凡是”离家百里者“，就”须持路引“。若是没有，那按大明律法，士兵就会被以逃军论处，平民则会被以”私渡关津“论处，每一项可都是大罪。那么，可不可以办理一个路引呢？可以，就是手续有点繁琐。
还是以明朝为例，如果一个人想办理路引的话，首先需要向所在地的里长和甲长提出申请，等到他们核查无误后，再将申请递到州县进行复核。并且，这份申请中，需要注明申请者的姓名、年龄、籍贯、住址等信息，同时还要写明为何申请路引，要去往哪里，何时回来等内容。除了这些基础信息之外，明万历年间，路引还需要注明申请人的父母家人等信息，以方便各地进行查验。
”若州县为远行，照得本州县某百户某人，年若干岁，身长几尺，无须有须，方面亦或瓜子脸，面白或黑或紫等色，有无麻疤“---明万历年间刑部侍郎吕坤设计的路引要求这样一份信息详尽的路引，单是申请起来就十分麻烦，而那些犯人因为犯罪，也基本上失去了申请路引的可能，所以，在知道没有路引的严重后果后，他们只能选择不逃跑。
除了路引之外，即便是侥幸犯人们侥幸逃了出去，也会面临更大的问题。第一，犯人也是人，总需要吃饭住宿吧，住宿还好解决，随便一个荒山野岭或者是破庙之类的就能栖身，但吃饭就是一个大问题。哪怕是你带着金银珠宝，但金银珠宝不能当饭吃，你得拿它来买或者是换食物充饥，但在古代，有句话叫做”十里不同音“，一个陌生的面孔突然出现，很容易被当地人警觉。
而警觉的结果，就是报官，报官之后，就会被抓回来归案。除非是遇到那些当地的大财主或是有势力的人，得到他们的赏识或者是庇护，这样尚且有可能换来一条生路，但这种事只能是想想，现实中很难遇到。为什么呢？因为古代早就有对于包庇以及窝藏罪犯的严厉惩处。古代实行里甲制，每十户为一甲，每百户为一里，里长和甲长相互保识，并对所在地方进行监管，这就组成了古代最基本的行政单位。
